擠在台北街頭機車潮裡，是正字上班時不堪回首的記憶。高雄出生花蓮求學的他，面對台北就業的各種洶湧感到疲累，終於在妻子待產時一起決定回到花蓮。「大學期間我在這裏遇見一些人，他們的學歷或收入可能不是特別高，但生活態度卻超越我們很多。」
從事設計的正字觀察到一個人如果對於自己的環境、文化有足夠認識時，就會有一種黏力，一種穩定踏實的生活感。「加上我與太太小時候都是鑰匙兒童，希望給孩子多點陪伴。」成家這件事在某些人眼裡是擴張，用打造物質版圖來具體化幸福的樣貌。但在正字和太太心中卻是守住最重要的價值，於是兩人辭掉工作回到花蓮，最初靠著存款，正字開始接案，而太太則全職家管。
｜不固定收入如何養活一家人
剛回花蓮時各種工作都接，當助理、做設計，再從人脈中慢慢遇見適合的案件。另外，正字也將自己的作品成立網站展現，讓別人可以更快瞭解他的專業。「一方面要維持品質，另方面自己也要會尋找新的形式。」從平面設計到網站，自由工作者必須對市場需求更有敏銳度，也必須不斷提升自己的技術。「有些案源後來就會長期合作。」正字的女兒現在就讀小二、兒子中班，生第二胎的決定就是在大約接案形式進行六七年後，整體工作狀態趨於穩定。
「當然遇到疫情衝擊就很慘。」不諱言這一兩年的確用上不少政府補助，包括一直以來育兒相關津貼也都計算在內。單薪收入的他們不是全然靠自己，而是將社會支援、政府資源都計畫在內。「我們的生活本來就比較單純，所以開銷不算高。」「大家都送小孩去才藝班什麼，我們就是自己教或陪著學習。」能夠調整對物質依賴的彈性態度非常重要。
具備專業和積極的態度，自由工作者當然可以養家。「現在月收入四到六萬，會有波動，但的確是夠的。」一個家的富足需要多少物質與精神？是每個家人自己去定義。若是談到在財務上自由工作者與上班族最不同的，是隨時必須準備足夠預備金。因為自由接案入帳時間不固定，但家用開銷隨時在支付，正字建議是預備至少四個月的生活開銷。
｜不是自己，是整個家一起做選擇
「決定來花蓮念大學時，我已經衝撞過家裡一次。」接案養家的規劃最初雙方家人都難以接受。「我們結婚沒宴客沒拍照，這也很衝撞。」雖然沒有刻意這麼做，但在成長過程偶爾試探家人理智邊緣，久了自然有空間產生。「我們花最多時間還是在彼此溝通，太太和我個性互補，我比較謹慎她比較衝。」兩人的確也會為了財務問題而拌嘴，但大原則與方向始終一致，所以正字嘴裡雖然說著焦慮，但從來沒有後悔過。
「我的時間可以自己掌控，不像上班族被綁在一個地方。」談到夏天帶孩子去野溪泡水，或適當時刻就幫孩子請假，全家出遊。「看到他們這樣長大，我就覺得什麼都對了。」正字與太太把整個家作為規劃基礎，這裡不是只有計算金錢收入，而是包括與孩子的時光、享受的生活品質。「當然有時臉書滑一滑也會心情受影響，但我知道我的美好和他們不一樣。」正字發現滿足來自於知道自己要什麼樣的生活，而那個需要花費多少？算出來後反而心安許多。「什麼財務自由那些離我很遠哪，但知道自己要什麼後，真的比較輕鬆。」
目前兩個孩子開始上學，太太考慮運用部分時間做家務以外的事。「我們也有討論過她去上班。」「在台北有段期間她的收入比我高，我其實是靠太太養的。」如果稍稍脫離傳統概念裡先生養家、朝九晚五的工作形式，就可以看見正字與太太其實是以一個家作為單位的在選擇工作與生活，並且清楚透視金錢以外的各種價值，運用自由工作的優勢來實踐人生心願。「我很喜歡每一餐都可以跟孩子們坐在餐桌上，好好吃飯、好好聊天。」
